Ukuran lingkaran
dari tumbuhan air yang satu ini bukan main besarnya dan melebihi ukuran dari
teratai yang biasa kita jumpai di danau-danau atau rawa. Ingin menjumpainya
tidak perlu pergi jauh-jauh ke hutan Amazon karena cukup datang di Kabupaten
Manggarai Timur (Matim), Flores, NTT anda bisa melihat teratai berukuran besar
di danau teratai raksasa.
 |
| sumber foto: www.unik247.blogspot.com/ |
Bahkan,
satwa langka buaya darat juga terdapat di Kabupaten Manggarai Timur, khususnya
di Kecamatan Sambi Rampas. Teratai raksasa ini tepatnya ada di Danau Rana
Tonjong yang terletak di Desa Nanga Mbeling, Kecamatan Sambi Rampas, sekitar 3
kilometer utara Pota. Luas danau ini
2.200 kilometer persegi dan berada di sebuah dataran rendah yang
dikelilingi perbukitan.
Teratai raksasa ini memang menggila di danau itu lantaran seluruh permukaan danau ditumbuhi bunga teratai raksasa atau giant lotus (Victoria amazonica) atau tonjong dalam bahasa setempat. Bunga teratai memang berbunga, sama seperti bunga teratai raksasanya yang satu ini, akan tetapi tumbuhan ini hanya berbunga sekali setahun pada bulan April dan Mei.
Di dalam bunga yang sudah mekar terdapat
biji-bijian yang dapat dimakan mentah dan memiliki rasa seperti kacang tanah. Entah
kenapa, bunga teratai ini tidak dapat tumbuh dan berbunga di tempat lain selain
danau itu. Selain di tumbuhi oleh teratai raksasa itu, Danau Rana Tonjong juga menjadi habitat bagi ikan air tawar, katak,
dan tempat mencari makan bagi burung angsa putih.
Selain
di Indonesia bunga teratai raksasa, seperti disinggung di atas juga bisa
ditemui di perairan dangkal sungai basin Amazon. Victoria Amazornica adalah genus teratai air terbesar yang ada didunia dan
daunnya sendiri dapat tumbuh lebih dari 3 m diameternya dan memiliki berat bisa
menyampaiu 70 pound atau 31 kg . Teratai raksasa ini disebut juga sebagai victoria
regia setelah ratu victoria di Inggris, ketika di temukan oleh petualang yang
bernama Robert Schomburgk pada tahun 1836.
Teratai (Nymphaea sp.) adalah tanaman air yang banyak diminati
para pecinta tanaman hias. Hal ini dikarenakan sosoknya yang anggun, indah,
alami dan eksotis sekaligus dapat menyejukkan pandangan. Selain
karena indah, tumbuhan teratai juga memiliki cara menyesuaikan diri terhadap tempat
hidupnya dengan cara yang unik. Berkebalikan dengan kaktus yang hidup di daerah
gersang, teratai justru hidup di daerah penuh air dan dapat mengapung di
permukaan air. Teratai biasa ditemukan dipermukaan air yang tenang seperti
kolam dan danau.
Daun
teratai tipis dan lebar, berbentuk bundar atau oval. Bentuk daun ini sangat
membantu mempercepat proses penguapan. Permukaan daun tidak mengandung lapisan
lilin sehingga airnya jatuh kepermukaan daun tidak membentuk butiran air.
(berbagai sumber)
